Всё большую популярность на постсоветском пространстве приобретает синтетический катинон. Его естественный аналог содержится в листьях и побегах ката - вечнозеленого кустарника, культивируемого в Аравии, Индии, Сомали и Шри-Ланке. Жевание листьев ката - традиционное занятие для жителей Среднего Востока и Восточной Африки, где это растение имеет такой же социальный и культурный контекст, как кофе для европейцев.
Катинон схож по структуре с эфедрином и амфетамином и при употреблении даёт схожие эффекты. При жевании листьев наблюдается легкая эйфория, релаксация, расслабление мышц и учащение пульса. Наркоманы, однако, употребляют это вещество другим способом. Они кустарно получают синтетический катинон из фармацевтических препаратов и применяют его внутривенно.
Такие способы употребления наркотиков дают куда более сильный эффект. Сразу после введения инъекции возникает ощущение «удара в голову», после чего наркоман испытывает прилив сил и стремление к физической деятельности, улучшается настроение, учащается пульс, начинается озноб и покалывание кожи. При первом уколе такое состояние продолжается от одного до трех часов, однако уже через несколько приемов срок действия сокращается до получаса. По окончании опьянения настроение изменяется в сторону речевой активности, а при больших дозах могут возникнуть паранойя и галлюцинации.
Регулярное употребление ката приводит к тахикардии, расстройствам сна, язвам, мышечной вялости, кожному зуду и постоянной головной боли, а прекращение приема сопровождается апатией, утомляемостью, снижением аппетита и депрессивными расстройствами, причем бросить наркотики оказывается не так просто - кат вызывает сильное привыкание. Частота его употребления наркоманом быстро возрастает с 2-3 раз в сутки до 8-10.
Но самое страшное даже не это. Куда большую опасность несет марганцовокислый калий, используемый при кустарном производстве инъекционного раствора катинона. За несколько месяцев регулярного употребления он вызывает необратимые поражения центральной и периферической нервной системы, приводящие к нарушениям двигательных и речевых функций, параноидальным психозам, параличу конечностей и слабоумию.
